天体詳細ページに、撮影可能な時間帯を視覚的に確認できる「グラフィカル撮影タイムライン」を追加しました。

これまでは撮影可能時間を文字だけで表示して内容を理解するのが大変でしたが、タイムライン形式にすることで、「いつ・どれくらい撮影できるのか」が一目で分かるようになりました。

今回は、夏の人気天体 M16（わし星雲） を例に紹介します。

天体を綺麗に撮影するために大切なのは、シンプルに言えば

　1.　真っ暗な時間帯であること
　2.　十分な高度まで昇っていること
　3.　月明かりの影響を受けないこと

この3つだと思います。今回追加したタイムラインは、これらを一目で確認できるようにすることを目標に作成しました。



① 天文薄明（真っ暗な時間帯）
　薄明終了と薄明開始の位置を縦線で表示しています。この間が、本格的な天体撮影に適した「真っ暗な時間帯」です。「まだ撮れそう」と思っていても、実際には空が思ったより明るく、画像処理で苦労することも少なくありません。撮影計画を立てる際は、この天文薄明の時間を意識すると安心です。

② 撮影条件を3段階で表示

　撮影可能時間を

　・ベスト（高度40°以上）
　・推奨（高度20°以上）
　・挑戦（高度5°以上）

　の3段階で表示しています。

　もちろん、いつも高度40°以上で撮影できるとは限りません。「今日は40°以上を1時間確保できそう」「前半だけでも20°以上なら十分撮れそう」といったように、その日の条件に合わせて撮影計画を立てやすくなります。


③ 月の影響もひと目で確認

撮影中「月が、思ったより早く昇ってきた…」という経験はありませんか？天体の高度ばかり気にしていると、意外と月明かりを見落としがちです。

そこで、

　・月齢
　・照射率
　・月の出
　・月の入り
　・月の南中

も合わせて表示するようにしました。さらに、月齢だけでなく実際の月の形もイラストで表示しています。照射率や月の出・月の入り時刻と合わせて見ることで、その夜の月明かりの影響をよりイメージしやすくなると思います。


ちょっと細かい部分にもこだわってみました。

　・観測地は、ご自分の地域に変更してください。皆さんのPCやスマホに自動保存されます。
　・◆マークで天体と月の南中位置を表示してますので、最も高くなるタイミングが一目で分かります。
　・天文薄明のグラデーションは、実際の薄明時間に合わせて表示するようにしました。
　・月齢もイラストで表示し、月明かりの影響をイメージがしやすくなっています。


なお、天体と月の離角表示も検討しましたが、効果とのバランス(表示がごちゃごちゃしそう)を考えて今回は見送りました。また良い方法を思いついたら追加するかもしれません。


（これ、何気に今日の月齢や天文薄明の時間を調べる為だけに使うのも良いかも。意外に調べるのって面倒臭くないですか？）


観望に適したシーズンは、これまでも表示していましたが、少し内容を見直しました。



従来は、観望に適した時期は20時に固定表示してました。一方で、「0時以外の時間に撮影したい」「夕方もっと早い時間に観望したい」といった方もいると思います。そこで、撮影時間を自由に変更できるようにし、その日の撮影可能時間や南中時刻をリアルタイムで確認できるようにしました。

撮影計画はもちろん、観望計画を立てる際にも役立てていただければ嬉しいです。

私の住む山陰では、梅雨が明けても薄雲の日が続き、なかなか天体撮影のチャンスに恵まれませんでした。
そんな中、GPVを見ていると「13日は雲の切れ間がある予報！」。これは行くしかないということで、いつもの撮影場所へ出撃してきました。

夜9時頃までは多少薄雲が広がっていましたが、その後は徐々に空が開け、天文薄明が始まる午前3時頃までほぼ快晴。風も穏やかで、久しぶりに落ち着いて撮影を楽しむことができました。


■もう一つのミッション：EM200をNINAでガイド化する

今回の撮影には、もう一つ大きな目的がありました。最近は地元の子供たちに星を見せる時にしか使っていなかった EM200（K-astec MTS-3SDIモーター付）をNINAと接続し、PHD2でガイドできるようにすることです。赤道儀を Advanced LX200 としてPC（NINA）に認識させることで、ようやく D810Aでディザリングガイドが可能に なりました。自動導入は少し難しいかもしれませんが、ディザリングさえできれば実用上は十分。ただ、AM7＋ASI Air に慣れてしまった身としては、ケーブルの多さがちょっと面倒ですね（笑）。

■135mmで捉えた「はくちょう座の胸から尾まで」

さっそく、この組み合わせで撮影開始。今回のターゲットは 北アメリカ星雲からサドル周辺、そしてクレセント星雲へと続く領域。Sigma Art 135mm なら、この広大なエリアを一枚に収めることができます。画面左上には北アメリカ星雲とペリカン星雲。その間を走る暗黒帯を右下へたどっていくと、サドル周辺（NGC6914・IC1318・IC1311）の複雑な散光星雲が広がっています。さらにその先、画面右下には クレセント星雲（NGC6888） が小さく顔を出しています。実は、クレセント星雲が写っていることに気づいたのは画像処理の途中でした（笑）。そしてもう一つ驚いたのが、北アメリカ星雲とペリカン星雲の間からサドルへ伸びる暗黒星雲。よく見ると 大きなリング状の構造になっているんですね。知らなかった～。



■北アメリカ星雲とペリカン星雲の切り出し(詳細は、画像クリック)
細かなディテールまでは出ませんが、135mmでも十分に特徴を捉えられますね。


■サドル周辺の切り出し(詳細は、画像クリック)
白鳥座の胸あたり、十字の中心星サドル周辺。この領域はHαが非常に強く、複雑な模様が入り組んだ美しい散光星雲の宝庫です。


※肉眼では見えない「星雲の宝庫」
　これらの星雲は肉眼ではほとんど見えませんが、写真で見ると本当に賑やかで、構造が入り組んだ星雲の宝庫です。はくちょう座の胸から尾まで、これほど多彩な星雲が連なっているのは圧巻ですね。

■撮影データ
撮影日：2026-07-13
撮影場所：鳥取県大山町
カメラ：Nikon D810A
レンズ：Sigma Art 135mm F1.8（F2.8に絞り）フィルター無
架台：EM200（K-ASTEC改造）＋PHD2
撮影条件：ISO1600 / 180秒×50枚（総露光150分）
画像処理
　Siril
　　･Stack
　　･Starless
　　･統計ストレッチ
　Seti Astro Suite Pro
　　･GraXpert（Remove Gradient Amt0.1）
　　･星雲と背景：GraXpert（Denoise Amt0.7）
　　･明るい構造部：CosmicClarity（PSF3, Amt0.3）
　Affinity Photo
　　レイヤー統合と調整
　　　･星部
　　　･星雲（輝部）：輝度マスク、彩度、カラーバランス、HSLシフト
　　　･背景宇宙（暗部）


PS. この時期の最大の敵は「暑さ」と「虫」
　私の車はディーゼルなので、夜中にエンジンをかけっぱなしにすると近所迷惑になりそう。そこで車の窓に網戸を付けて全開にし、扇風機を2台回してなんとかしのいでいました。それでも汗は止まりません。虫対策も万全のつもりで、虫除けスプレー、アルコール＋ハッカ油スプレー、車内ではベープ稼働とフル装備でしたが、帰宅後にあちこちが痒い…。やられました。ブヨ（ブト）に6か所ほど刺されていました。恐るべし、夏の撮影地（笑）。

先日、「ホームページの仕組みをデータベース化して大幅にアップデートしました」とご紹介しましたが、実はまだまだやりたいことが山ほどあります。

本当は、各天体毎の撮影シーズンや高度を年間を通してグラフィカルに表示したいという構想もありました。しかし、Webページ上でリアルタイムに計算させると表示が重くなってしまい、実用的ではありませんでした。そこで今回は、「実際に使いやすくなること」を優先して、次の3点をアップデートしました。

１．撮影・観望に適した時期を表示

　★ 撮影好機
　夜が最も長く使える「0時頃に南中する時期」が分かるようになりました。

　★ 観望好機
　空が十分暗くなった20時頃に南中する時期が分かるようになりました。

　撮影目的と観望目的では最適な季節が少し異なるため、それぞれ分けて表示しています。

２．GPSによる観測地設定

　観測地でスマホからアクセスされる方も多いと思います。これまでは都道府県の代表地点しか選べませんでしたが、新たにGPSから現在地を取得できるようになりました。山間部など県庁所在地と条件が異なる場所でも、より実際の空に近い計算結果が表示されます。

　取得した位置情報はブラウザ内に保存されますので、同じ観測地であれば毎回設定し直す必要はありません。観測地を変更したときだけ更新してください。

３．撮影計画を立てやすく

　　・ベスト（高度40°以上）←　新たに追加
　　・推奨　（高度20°以上）
　　・挑戦　（高度5°以上）
　　
　40°以上を追加することで、単に「撮影できる時間」だけでなく、「本当に条件の良い時間帯」が一目で分かるようになっています。


今回の改善バージョン


元はこれです



■■■　開発後記　■■■

実は、一番苦労したのは実はGPS機能なんです。「JavaScriptなら簡単に実装できるだろう」と思っていたのですが、これが意外と難しく、リロードすると設定が消えたり、東京の座標に戻ってしまったり……。最終的には、URL・PHP・JavaScriptの処理を全面的に見直し、安定して動作するようになりました。

今回の更新でかなり勉強になりました。いや～。素人だな～。

また、今回ベースとなる軌道の計算方法も大幅に見直しています。

以前は地球の公転軌道を円として近似していましたが、この方法では南中時刻が実際より半月近くずれることが分かりました。そこで現在は、NOAAの太陽位置計算アルゴリズムを採用し、より実際に近い南中時刻が求められるよう改良しています。

思っていた以上に差があり、「ここまで違うのか」と自分でも驚きました。

まだまだ実現したい機能はたくさんありますが、一歩ずつ使いやすいサイトへ育てていきたいと思います。

■ 天体データベースと HP／ブログの連携を大幅に強化しました
ここ最近、サイトの裏側でコツコツ進めていたデータベース（DB）と HP／ブログの連携強化がようやく形になってきたので、まとめて紹介します。今回のアップデートは、撮影した天体の管理やページ生成をより自動化・効率化するためのものです。

■ ポイント1：DB と HP／ブログの紐づけを完全自動化
これまでも 個別ページに表示される天体情報は データベース（DB）と連動していましたが、その仕組みは半自動の部分が多数残っていました。今回の改修で、DB の対象天体、星図データ、見やすい季節、撮影情報がすべて自動で正しく紐づくようになりました。さらに、各星図ページに表示される「その領域の天体」も自動生成しています。この部分は訪問者の方にはあまり見えないところですが、サイト全体の整合性や拡張性が大きく向上しました。


■ ポイント2：対象の基本情報や星図を説明文に挿入
これまでの個別天体ベージでは、「天体の基本データ」や「星図」を説明文の下にまとめて置いていたため、説明文を読みながら確認するのが難しかったので、説明文の中に直接埋め込む形式に変更しました。これにより視認性が向上したと思います。


■ ポイント3：対象を撮影できる具体的な時間を計算表示
これは今回の改善の中でも自分が特に欲しかった機能です。観測地と日付を指定すると、その日の天文薄明の終了と開始、天体の南中時刻、撮影可能時間（高度20°以上／5°以上）などを自動計算して表示できます。これで特別なアプリを立ち上げなくてもいつから何時まで何時間の撮影ができるか予想できます。今後は機能を拡張して、月齢（照射率）、月没／月出時刻、月と天体の離角なども組み合わせ、より実用的な撮影サポートツールに進化させていく予定です。


■ ポイント4：対象の近くにある天体を自動表示
表示している天体の近く（20°以内）にある天体を自動でリストアップして近いものからMax6個まで表示するようにしました。次に見たり撮影したりする対象の候補、同じ夜に狙える天体、撮影計画の組み立てなどに役立つと思います。



■ まだ課題もありますが
現状、実際に撮影していない天体も多いため、ページによっては「撮影未」の表示が続きます。ただ、今回の自動化によって「撮影 → DB登録 → ページ反映」の流れがスムーズになったので、今後は撮影した分だけどんどんページが充実していくはずです。まづは、ＨＰを使ってみていただき、改善点等についてこの記事にコメント入れていただけると幸いです。

■ 最後に
今回のアップデートは、自分の撮影計画や撮影ログを整理しやすくするだけでなく、訪問者の方にも天体の位置や撮影可能時間が分かりやすいサイトにするための基盤作りです。古くてしょぼい写真も自戒を込めてそのまま載せてます。これからもＨＰの構造や中身を少しずつ改善していきますので、よろしくお願いいたします。

夜空に浮かぶその文字は、誰が書いたのか。星々の海に、まるで宇宙がそっと残したサインのように“S”が浮かんでいました。

この“S”の正体は、へびつかい座に潜む暗黒星雲 Barnard 72。通称「スネーク星雲」。天の川の密集地帯に、黒いインクで走り書きされたような形が浮かび上がります。





ところで暗黒星雲って、「星が無い場所」「宇宙の穴みたいなもの」と思っている人、意外と多いんですよね。

でも実際はその逆で、星が“ありすぎる”場所に、濃いガスと塵が手前にあって光を遮っているだけ。
背景の星が多いほど、暗黒星雲はくっきりと“文字”のように浮かび上がります。宇宙の影絵みたいなものです。

今回の“S”も、まさにその典型。星の海を背景に、手前のガスが筆で描いたような形を作っているのです。

暗黒星雲の世界には、他にも“文字”や“記号”のような形がたくさんあります。
例えば、へびつかい座には ξ（クシー）暗黒星雲 と呼ばれる、まるでギリシャ文字のような形をした暗黒星雲があります。南天には インクスポット星雲 という、宇宙にこぼれた墨汁のような黒い染みもあります。どれも「暗黒星雲＝星が無い場所」という誤解をひっくり返す存在です。

私が撮影した宇宙が残した静かなサイン“S”。次にこの文字を見つけるのは、あなたかもしれません。

Barnard72についての詳しい情報や 撮影データ、画像処理については下記を見てください。
→ Barnard 72（スネーク星雲）写真ページへ